LAUD XXL Schotland dag 3

/door

Van de Ierse zee naar de Noordzee.

Dag 3. De dag van één meter tien.

Het laatste deel van deze bijzondere tocht. We warmen op met een paar sluisjes om vervolgens bij het Falkirk Wheel aan te komen. Door een smal sluisje komen we aan in het bassin wat op het Falkirk Wheel aansluit. Rustig varen we de grote waterbak in. Achter ons word de bak afgesloten en langzaam begint het wiel te draaien tot we op vijfendertig meter hoogte op het aansluitende kanaal uitkomen. We worden in het wiel getrakteerd op een prachtig uitzicht. Omdat alle sluizen de afgelopen dagen zo veilig en stabiel genomen werden twijfelt Scotish Canals niet om ons ook  de laatste sluis van zeventien meter te laten bedwingen. Eenmaal boven zijn we qua kilometers halverwege het kanaal. Het water word steeds ondieper tot ongeveer 110 cm. Het peddelen gaat zwaar maar we komen goed in een cadans die goed vol te houden is. Bij het Falkirk Wheel hebben we wat vertraging opgelopen die we in het ondiepe water niet kunnen inhalen. Even komt de twijfel of we op tijd bij de laatste brug zullen zijn die 50 meter voor de finish ligt. Eenmaal aangekomen bij de brug blijkt de brugwachter ver na diensttijd te zijn gebleven om op ons te wachten. Met een grote grijns haalt hij een sleutelhanger met twee houten klompjes eraan uit zijn jaszak. Die kreeg hij een jaar geleden van twee gekke Hollanders met crazy plannen om van Glasgow naar Edinburgh te peddelen. Na de brug varen we de laatste 50 meter. De draak kust de kant en de tocht is voltooit.

Foto: Mikiko Schot-Waters

Hieronder de impressie van de dag:

LAUD XXL Schotland dag 2

/door

Van de Ierse zee naar de Noordzee.

Dag 2. De dag van iets minder sluisjes.

Na een full scotish breakfast met worst, bacon en ei is iedereen klaar voor dag twee. Een dag die wat meer kilometers zal bedragen en waar het water steeds een stukje ondieper wordt. Een voordeel is dat we door wat minder sluizen hoeven. De training in het ondiepe water van het Duizend Eilandenrijk wierp zijn vruchten af. De aangepaste techniek werkte goed in het ondiepe water en we verrasten Scotish Canels met de snelheid waarbij we steeds bij de volgende sluis aankwamen. Dit resulteerde in veel complimenten en een rennende sluisbediende die niet berekend was op een drakenboot die twee keer zo snel vaart als de Longboats die ze normaal gesproken zien. Doordat we sneller vaarden dan verwacht en de behulpzaamheid van de Scotish Canels liepen we al snel voor op schema. Eenmaal aangekomen bij het Falkirk Wheel was er daardoor tijd om even uit de boot te gaan en alvast te kijken wat ons morgen te wachten staat.
De omgeving waar we vandaag door voeren was echt prachtig. Het decor veranderde van veel groene bosschage langs het water tot een smal watertje tussen het groene heuvel landschap door. Daarna nog even 5 sluisjes door, wat inmiddels routine is geworden en toen konden we voor het hotel uitstappen. Weer een dag compleet van deze bijzondere reis.

We hopen met deze reis aandacht te krijgen voor sport voor kinderen met autisme. United Dragons vind het belangrijk dat sport voor iedereen toegankelijk is. Daarom zijn wij de samenwerking aangegaan met Autstekend. Autstekend helpt kinderen, jongeren en jongvolwassenen zich ontplooien en ontwikkelen en voor te bereiden op de maatschappij. Sport is daarbij een prachtig middel. Kijk als je nieuwsgierig bent geworden ook eens op hun website: www.autstekend.nl

Onderstaand een impressie van de dag:

LAUD XXL Schotland dag 1

/door

Van de Ierse zee naar de Noordzee.

Dag 1. Dag van de sluisjes.

Na een voor sommigen slapeloze nacht van spanning is ons Schotland-avontuur begonnen. Spanning of we toestemming gaan krijgen alle sluizen (en dat zijn er erg veel voor vandaag) in de boot te mogen blijven zitten. Alles is afhankelijk van de eerste paar sluizen die we onder nauw toezicht van Scottish Canal passeren. Vier fietsers fietsen vooruit en staan bij de sluizen te wachten om met behulp van lijnen de boot op de juiste plek te houden. Al snel kolkt het water met grote kracht de sluis in. We krijgen complimenten over hoe gestructureerd en veilig we te werk gaan. Het vertrouwen wat we hiermee opbouwen zorgt er later voor dat we ook de elf meter hoge sluis mogen passeren. Het team van Scottish Canal rijd de hele dag met ons mee om alle 17 sluizen te bedienen. Omdat het passeren zo goed verloopt en er schik ontstaat rondom die gekke Hollanders met hun drakenboot worden de sluizen gezamenlijk met onze fietsers geopend en gesloten. Hoogtepunt van de dag is het Dalmuir Drop Lock. Om onder de weg door te kunnen varen word er uit de sluiskolk 2000 kubieke meter water gepompt zodat er een doorvaarthoogte van 3 meter wordt gecreëerd. Na het passeren van de brug wordt het water weer terug gepompt. Een dag van weinig kilometers maar veel hoogtemeters. De komende twee dagen zullen we meer meters gaan maken.

Onderstaand een impressie van de dag: